30 de marzo de 2020

"¡De nada!"

Sunny Dawson (no es su nombre real) saltó de alegría cuando recibió su medicina de Bai Hua. "Eres un ángel enviado por Dios", le dijo.

El Sr. Dawson es profesor de inglés en una escuela en un pequeño pueblo del norte de China. En enero, se fue de vacaciones a su país de origen en el sudeste asiático, pero su viaje de regreso a China resultó no ser tan fácil como su viaje de ida. El brote de coronavirus que comenzó en diciembre de 2019 en Wuhan, provincia de Hubei, y que rápidamente se extendió por China ha planteado grandes desafíos para la vida de todos. Pero debido a que vive con el VIH, los desafíos para él probablemente fueron mayores.

Apresurando el regreso a China

Las noticias sobre el brote en China llegaron a los titulares en el país de origen de Dawson durante sus vacaciones. "Toda mi familia se opuso a que volviera a China", dijo. Pero él ama a China y quería volver. "Necesitaba apresurarme antes de que se cancelaran los vuelos", dijo. Su familia admitió que su padre le dió una gran bolsa de máscaras faciales antes de su partida.

Pensó que estaba completamente preparado, pero cuando su vuelo aterrizó, pudo sentir que las cosas eran diferentes. Todos los pasajeros tuvieron que pasar por control de temperatura, uno por uno. El señor Dawson llevaba ropa pesada ese día y sudaba un poco; su temperatura era de 37,6 grados centígrados. Él y algunos otros pasajeros fueron enviados a un hospital cercano para más pruebas.

Tuvo un resultado negativo para COVID-19, pero poco después, por el director de su escuela, se enteró de que el pequeño pueblo en el que trabajaba había sido puesto en aislamiento de emergencia (lockdown): no pudo volver a su lugar de trabajo.

Como vive con el VIH, debe tomar medicamentos antirretrovirales todos los días. Sin embargo, solo había tomado un suministro de una semana con él en sus vacaciones, y se estaba acabando.

La alianza BaiHuaLin de personas que viven con el VIH al rescate

El Sr. Dawson recordó a Bai Hua, el fundador de la alianza BaiHuaLin de personas que viven con el VIH, una organización comunitaria dedicada a apoyar a las personas que viven con el VIH, incluida la ayuda para el reabastecimiento de medicamentos. BaiHuaLin fue la organización que se comunicó con él cuando estaba asustado y solo después de haber sido diagnosticado con VIH un año antes.

El brote de coronavirus dejó a muchas personas como el Sr. Dawson en riesgo de quedarse sin medicamentos porque se quedaron sin su proveedor habitual de servicios de VIH. La alianza BaiHuaLin ayuda a las personas que necesitan medicamentos contra el VIH a obtener sus repuestos mediante el uso de una extensa red de voluntarios que cubre todo el país y se extiende a nivel mundial. “Demasiadas personas necesitan recargas en estos días. Estamos terriblemente ocupados ”, dijo Bai Hua.

Cuando recibió la llamada de ayuda del Sr. Dawson, le dijo que fuera a su oficina de inmediato para recoger la recarga de siete días que había solicitado. Sin embargo, solo unos días después tuvo que regresar por más porque su estadía en Beijing se había extendido indefinidamente. "Mis colegas me dijeron que no volviera en el futuro cercano porque las tiendas están cerradas bajo el aislamiento de emergencia(lockdown)", dijo. Esta vez, Bai Hua le dio un mes de recarga.

Una asociación fuerte

La oficina de país de ONUSIDA en China también sintió el impacto del brote de COVID-19 en las personas que viven con el VIH. "Recibimos mensajes en las redes sociales de personas que viven con el VIH, expresando su frustración y desolación y buscando ayuda", dijo un miembro del personal de ONUSIDA.

Debido al estigma relacionado con el VIH, cuando se enfrentan al riesgo de la interrupción de los medicamentos, las personas que viven con el VIH a menudo eligen mantener su ansiedad para sí mismos, temerosos de revelar su estado. "Algunas personas dicen que preferirían morir antes que revelar su estado de VIH", dijo Bai Hua. "Una persona salió a hurtadillas de su pueblo y caminó 30 kilómetros para obtener la medicina".

La oficina de país de ONUSIDA en China ha estado trabajando para garantizar que los derechos de las personas que viven con el VIH estén totalmente protegidos. Además de proporcionar información, ONUSIDA también trabaja activamente con el gobierno y las organizaciones comunitarias en China para garantizar que las personas que viven con el VIH reciban medicamentos para surtirlos.

Recolecciones especiales y entregas por correo de medicamentos contra el VIH organizados por ONUSIDA han llegado a más de 6000 personas que viven con el VIH en Wuhan.

Lo mejor está por venir

Dawson finalmente regresó a su hogar en el pequeño pueblo del norte de China después de permanecer en Beijing por más de dos semanas. Todavía en cuarentena, extraña a un anciano en el parque cerca de su departamento. “Era mi profesor de caligrafía. Siempre va al parque, escribiendo caligrafía china en el suelo ”, dijo. Le dio al señor Dawson una pieza de caligrafía, bellamente enmarcada, que ahora está colgada en la pared de su sala de estar.

"Espero con ansias el día en que desaparezca el virus", dijo, "para poder visitar a mis amigos y aprender caligrafía en el parque".